Jean-Paul Rodrigue

El contenedor abarató el transporte intercontinental hasta volverlo casi irrelevante en el precio final de un producto. Rodrigue estudia dónde se fue ese coste: al tramo final, dentro de la ciudad. Una furgoneta que entrega veinte paquetes en un barrio congestionado, con doble fila, sin muelle de carga y con la mitad de los destinatarios ausentes, consume una parte desproporcionada del presupuesto logístico y del espacio viario.

Su marco es el de las cadenas de suministro entendidas geográficamente: puertos, terminales interiores, centros de distribución y la última milla forman un sistema, y cambiar una pieza mueve todas las demás. De ahí su análisis del comercio electrónico, que no ha añadido tráfico sin más, sino que ha sustituido un viaje de compra del cliente por varios viajes de reparto, y ha trasladado el almacén desde el polígono hasta la calle.

Profesor de la Universidad Hofstra, en Nueva York, Rodrigue es autor principal de The Geography of Transport Systems, el manual de referencia del campo, cuya edición en línea es de acceso libre y se usa en universidades de todo el mundo. Ha asesorado a puertos y a organismos internacionales sobre planificación portuaria e intermodalidad.

Sus trabajos sobre la «regionalización portuaria» describen cómo los grandes puertos se han extendido tierra adentro mediante terminales secas conectadas por ferrocarril, un proceso que reorganiza la geografía industrial de regiones enteras. Para el urbanismo, su lección es que la logística ocupa suelo, genera tráfico y define barrios, y que casi nunca aparece en los planes generales.