Mercedes Di Virgilio

Di Virgilio trabaja con una unidad de análisis que la política de vivienda casi nunca usa: la trayectoria residencial, es decir, la cadena completa de mudanzas de una familia a lo largo de décadas. Vista así, la informalidad deja de ser un estado y se convierte en un tramo. Una familia pasa del alquiler de una pieza a la casa de un pariente, de ahí al asentamiento, luego a la villa consolidada, y a veces a un plan estatal, y cada paso responde a un cambio en el empleo, en la familia o en el precio del suelo.

La conclusión práctica es incómoda para los programas al uso. Entregar una vivienda terminada en la periferia, lejos del trabajo, de la escuela y de la red de parientes que permite sobrevivir, interrumpe esa trayectoria en vez de culminarla, y una parte de los beneficiarios acaba alquilando o vendiendo la casa nueva para volver donde estaba. Lo que falta no es siempre metro cuadrado: es localización.

María Mercedes Di Virgilio es socióloga, investigadora del CONICET y profesora de la Universidad de Buenos Aires, donde ha dirigido el Instituto de Investigaciones Gino Germani y la Facultad de Ciencias Sociales. Su campo es el hábitat popular del área metropolitana de Buenos Aires, estudiado con encuestas y con historias de vida a la vez.

Barrios al sur (2014), que coeditó, examina la renovación del sur de la capital argentina y los efectos de la inversión pública sobre los vecinos que ya vivían allí. Su otra línea es la producción social del hábitat: la constatación de que la mayor parte de la ciudad latinoamericana no la construyó ni el Estado ni el mercado formal, sino sus propios habitantes, en etapas y con sus ahorros, y que cualquier política sensata tiene que partir de ese hecho.