Philip Broadbent

El libro que Broadbent editó con Sabine Hake parte de una constatación: el muro cayó en 1989, pero la división siguió operando en el modo en que cada mitad recordaba, construía y se representaba a sí misma. Cuarenta y cuatro años de separación no se deshacen con una demolición, y el Berlín reunificado tuvo que decidir, edificio por edificio, qué conservaba de cada lado.

Ese es el interés urbano del volumen. Reúne trabajos sobre arquitectura, cine, literatura y memoria para mostrar cómo una frontera política produce dos culturas urbanas distintas, con otros barrios modelo, otros monumentos y otra idea de lo que debe ser una calle. La Karl-Marx-Allee y el Hansaviertel, construidos casi a la vez a pocos kilómetros, son dos respuestas opuestas a la misma pregunta sobre cómo se vive en una ciudad moderna.

Broadbent es especialista en estudios germánicos y en cultura alemana del siglo XX, con trabajo sobre la literatura y el cine de la posguerra. Su aportación principal a los estudios urbanos es este volumen colectivo, que reunió a historiadores, arquitectos y estudiosos del cine para tratar Berlín como un caso único de ciudad doble.

La utilidad del libro va más allá de Berlín. Es un manual práctico sobre qué le ocurre a una ciudad cuando una decisión geopolítica la parte en dos, algo que también han vivido Nicosia, Jerusalén, Belfast o Mostar, y sobre lo difícil que resulta después coser lo que quedó separado, porque las infraestructuras, los servicios y los recuerdos no se reunifican al mismo ritmo.