Alfredo Rodríguez

Rodríguez estudió durante cuarenta años el mismo caso, y por eso puede contarlo completo. Chile resolvió su déficit cuantitativo de vivienda con un sistema de subsidio a la demanda: el Estado no construye, entrega un bono al beneficiario y el mercado decide dónde. Como el suelo barato está en la periferia, allí se levantaron cientos de miles de viviendas mínimas.

El resultado es lo que él llama con precisión «con techo pero sin ciudad»: familias propietarias de una casa pequeña en polígonos sin comercio, sin transporte suficiente, sin equipamiento y a dos horas del empleo. El indicador de déficit mejoró de forma espectacular mientras la segregación de Santiago se agravaba, y algunos de aquellos conjuntos han tenido que ser demolidos. Rodríguez fue de los primeros en advertir que la política contabilizaba unidades y no localizaciones.

Arquitecto y urbanista chileno, Rodríguez dirigió durante décadas SUR Corporación de Estudios Sociales y Educación, el centro independiente que sostuvo la investigación urbana crítica en Chile durante la dictadura y después.

Su trabajo con Ana Sugranyes en Los con techo (2005) reunió la evidencia sobre el problema de la vivienda social chilena y cambió el debate del país. La lección que Rodríguez repite excede a Chile: un programa de vivienda que no controla el suelo acaba produciendo pobreza periférica, aunque cumpla todas sus metas de construcción y sea elogiado internacionalmente.

El diagnóstico que sistematizó con Ana Sugranyes coincidió con un giro de la política chilena. Desde mediados de los años dos mil el país empezó a intervenir en los barrios ya construidos, con programas de mejora del espacio público, equipamientos y participación vecinal, en lugar de limitarse a sumar viviendas nuevas en la periferia. La lección que Rodríguez repite para toda América Latina es que la política de vivienda tiene que medirse por la ciudad que produce, no solo por el número de llaves que entrega.