Allan Jacobs

Allan B. Jacobs, nacido en Cleveland en 1928 y fallecido en 2025 a los 96 años, fue director del Departamento de Planificación de San Francisco entre 1967 y 1975, donde impulsó el Plan de Diseño Urbano de 1971 que protegió las vistas, las colinas y la escala de la ciudad frente a las torres y las autopistas, y después profesor de la Universidad de California en Berkeley durante décadas. Antes había trabajado en Pittsburgh y, con la Fundación Ford, en Calcuta.

Grandes calles (1993) es su obra principal y uno de los libros más influyentes del diseño urbano. Jacobs recorrió, midió y dibujó a la misma escala calles de todo el mundo, de la Rambla de Barcelona a la Via dei Giubbonari de Roma y el Paseo de Gracia, para preguntarse qué hace grande a una calle: sitio para caminar con calma, comodidad física, definición espacial, cualidades que atraigan la mirada, transparencia de los edificios, complementariedad, buen mantenimiento y calidad de construcción. Sus planos de una milla cuadrada de ciudades comparadas son ya un método.

The Boulevard Book (2002), escrito con Elizabeth Macdonald y Yodan Rofé, rehabilitó el bulevar de varias calzadas, que los ingenieros consideraban peligroso, demostrando con datos que funciona y es seguro. Looking at Cities (1985) enseña a leer una ciudad caminando. Recibió el premio Kevin Lynch por Grandes calles, y su lección de que el diseño de una calle es una decisión que se puede estudiar y mejorar sigue vigente.