Chris Ealham

Ealham demostró que en Barcelona la política obrera no se jugó solo en la fábrica sino en la calle, y que la disputa fue literalmente territorial. El Raval, el Paralelo, la Barceloneta y los barrios de barracas de Montjuïc eran espacios donde la autoridad apenas entraba, con sus propias redes de solidaridad, sus ateneos, sus escuelas racionalistas y sus formas de subsistencia al margen de la ley.

Frente a eso, las élites y los sucesivos gobiernos ensayaron un programa de orden urbano: apertura de la Via Laietana a costa de derribar el barrio popular, criminalización de la venta ambulante, reubicación de barracas antes de la Exposición de 1929 y una policía dedicada específicamente a los espacios obreros. La lucha por Barcelona cuenta esa operación desde los dos lados y explica por qué la CNT encontró aquí una base social que no tuvo en ninguna otra ciudad europea.

Historiador británico, Ealham enseña en la Universidad de Saint Louis en Madrid y es uno de los principales especialistas extranjeros en el movimiento libertario español. Su trabajo se basa en archivos policiales, prensa obrera y expedientes municipales, una combinación que permite ver cómo se administraba la pobreza y cómo se resistía.

Vivir la anarquía, vivir la utopía (2015) es su biografía de José Peirats, militante, albañil e historiador del anarcosindicalismo, y sirve como retrato de toda una generación. Para quien estudia la ciudad, el interés de Ealham es metodológico: muestra que el urbanismo, la policía y la política social son tres nombres de una misma cosa cuando se trata de decidir quién puede estar en la calle.