Garth Myers

Garth Myers es profesor de Estudios Urbanos Internacionales en el Trinity College de Hartford, Connecticut, y uno de los principales especialistas anglosajones en las ciudades de África. Geógrafo formado en la Universidad de California en Los Ángeles, ha investigado durante tres décadas en Zanzíbar, Lusaka, Nairobi y Dar es Salaam, y sus primeros libros, como Verandahs of Power (2003), estudiaron cómo el colonialismo británico organizó el espacio de las ciudades del África oriental y qué quedó de ese orden tras la independencia.

African Cities (2011) es su obra central. Frente a la mirada dominante que ve en las ciudades africanas solo caos, barrios informales y fracaso de la planificación, Myers propone leerlas como lugares donde se inventan formas de vida urbana, de gobierno y de economía que la teoría urbana, escrita desde Chicago, Los Ángeles o Londres, no sabe ver. Sigue en esto a Jennifer Robinson, AbdouMaliq Simone y Edgar Pieterse, y su aportación es un método comparado que toma en serio la ciudad informal, la ciudad poscolonial y la ciudad cotidiana.

Urban Environments in Africa (2016) aborda la ecología política de esas ciudades, y Rethinking Urbanism (2020) da el paso siguiente: usar las lecciones del Sur global para repensar el urbanismo en todas partes, también en Hartford, la ciudad estadounidense empobrecida en la que enseña. Su trabajo es una referencia de los estudios urbanos poscoloniales y de la geografía urbana comparada.

En Disposable Cities (2005) estudió la gestión de residuos en Zanzíbar, Lusaka y Dar es Salaam, donde los programas de recogida financiados por la cooperación internacional se presentaban como gobernanza participativa. Myers mostró que a menudo trasladaban el trabajo y el coste a los propios barrios pobres, mientras las zonas acomodadas recibían el servicio público. La basura, en su lectura, revela quién cuenta como ciudadano y quién queda como población a gestionar.