Herbert Marcuse

Herbert Marcuse, nacido en Berlín en 1898, fue miembro del Instituto de Investigación Social de Frankfurt junto a Horkheimer y Adorno, emigró a Estados Unidos en 1934, trabajó para la inteligencia estadounidense durante la guerra y enseñó en Brandeis y en la Universidad de California en San Diego. En los años sesenta se convirtió en el filósofo de la Nueva Izquierda y de las revueltas estudiantiles, de Berkeley a París, y murió en 1979. Su hijo Peter Marcuse es uno de los urbanistas críticos más citados.

El hombre unidimensional (1964) es su libro central para la ciudad. Sostiene que la sociedad industrial avanzada ha integrado a la clase obrera mediante el consumo, la televisión y la vivienda suburbana, creando falsas necesidades que aplanan el pensamiento crítico: una sociedad sin oposición en la que el confort es la forma más eficaz de dominación. El suburbio de posguerra, con su coche, su casa y sus electrodomésticos, es para Marcuse el paisaje de esa unidimensionalidad.

Eros y civilización (1955) buscó en Freud una salida: una sociedad no represiva en la que el trabajo se convirtiera en juego, y Un ensayo sobre la liberación (1969) confió esa posibilidad a los estudiantes, las minorías y el Tercer Mundo, en lo que llamó el Gran Rechazo. Su crítica de la tolerancia represiva y de la tecnología como ideología influye en Lefebvre, en Harvey y en toda la lectura de la ciudad como espacio de consumo y control. Se le reprochó pesimismo y elitismo; su respuesta fue que la crítica es la única libertad que queda.