Richard T. T. Forman

El modelo de Forman describe cualquier territorio con tres elementos. Las manchas son áreas homogéneas, un bosque, un parque, un polígono. Los corredores las conectan, ríos, setos, vías verdes. La matriz es el tejido dominante que lo envuelve todo, que en un área metropolitana es la propia urbanización. Con esas tres piezas se puede leer un mapa y predecir qué especies sobrevivirán y cuáles no.

Su regla más citada por los planificadores es que la conectividad importa tanto como la superficie. Dos parques grandes aislados sostienen mucha menos vida que los mismos dos parques unidos por un corredor, porque las poblaciones pequeñas se extinguen localmente y necesitan recolonizarse desde fuera. De ahí procede buena parte de la infraestructura verde que hoy se proyecta en Europa.

Nacido en 1935, Forman es catedrático emérito de ecología del paisaje en la Escuela de Diseño de Harvard, un puesto significativo en sí mismo: llevó la ecología a una escuela de arquitectura y urbanismo. Landscape Ecology (1986), con Michel Godron, fundó la disciplina en el mundo anglosajón, y Land Mosaics (1995) es su tratado mayor.

Road Ecology (2003) abrió un campo entero al estudiar la carretera como elemento ecológico: no solo por los atropellos, sino por el efecto barrera, el ruido, la sal, la luz y las especies invasoras que viajan por sus márgenes. Urban Regions (2008) y Urban Ecology (2014) aplican el marco a la ciudad y sostienen una tesis que conviene a la planificación: no hay que elegir entre ciudad compacta y naturaleza, porque la compacidad es precisamente lo que deja suelo continuo alrededor.