El concepto de "ciudadanía insurgente" desarrollado por James Holston se refiere a las formas en que los habitantes de las ciudades, especialmente en el Sur Global, desafían el orden social y político establecido mediante la acción colectiva, reclamando sus derechos y exigiendo una mayor inclusión en los procesos urbanos. Este concepto resalta cómo los movimientos sociales en las periferias urbanas surgen como respuestas a la exclusión y marginalización de grandes sectores de la población, que no encuentran acceso adecuado a los recursos, servicios y espacios de poder en la ciudad. La ciudadanía insurgente cuestiona las nociones tradicionales de ciudadanía, que generalmente se centran en los derechos otorgados por el Estado, proponiendo en cambio una ciudadanía activa y participativa, construida desde abajo.
Holston, en su análisis de las ciudades brasileñas, observa cómo los movimientos de los residentes de las periferias urbanas emergen como formas de insurgencia frente a la falta de acceso a la vivienda y los servicios básicos. Estos movimientos no solo luchan por el derecho a la vivienda, sino que también reclaman una reconfiguración del espacio urbano que incluya a los sectores marginados. Las personas que participan en estos movimientos no solo buscan la regularización de sus viviendas, sino que también reafirman su derecho a ser reconocidos como ciudadanos plenos, con derecho a influir en las políticas urbanas que afectan sus vidas diarias. Holston resalta que la insurgencia no es simplemente una protesta contra la exclusión, sino una forma activa de construcción de nuevas formas de ciudadanía.
Manuel Castells, en su obra The City and the Grassroots, complementa el enfoque de Holston al destacar la importancia de los movimientos sociales urbanos en la transformación de las ciudades. Castells argumenta que los movimientos urbanos han desempeñado un papel crucial en la lucha por derechos colectivos, como el acceso a servicios públicos, vivienda y espacios públicos, además de ser actores fundamentales en la defensa de la identidad cultural y territorial. Para Castells, estos movimientos son ejemplos de cómo la ciudadanía puede ser reconfigurada mediante la participación directa y la movilización de la sociedad civil en los asuntos urbanos, desafiando las estructuras de poder dominantes y abriendo espacios para una mayor democratización de la vida urbana.
Uno de los aspectos clave de la ciudadanía insurgente es su capacidad para movilizar a comunidades que tradicionalmente han sido excluidas del proceso de toma de decisiones. Estos movimientos, especialmente en las ciudades del Sur Global, se caracterizan por su capacidad para articular demandas que van más allá de los derechos individuales, enfocándose en la creación de una ciudad más equitativa e inclusiva. En muchos casos, los movimientos insurgentes logran cambiar la política urbana al forzar al Estado a reconocer y regularizar asentamientos informales o a proporcionar servicios básicos a comunidades que habían sido previamente marginadas.
Sin embargo, tanto Holston como Castells reconocen que estos movimientos también enfrentan desafíos significativos. La represión estatal, la cooptación política y la fragmentación interna pueden debilitar las luchas insurgentes, limitando su capacidad para lograr cambios duraderos. Además, los intereses económicos y políticos que impulsan el desarrollo urbano suelen estar en conflicto directo con las demandas de los movimientos insurgentes, lo que dificulta la implementación de soluciones a largo plazo. A pesar de estos desafíos, la ciudadanía insurgente sigue siendo un ejemplo poderoso de cómo las personas pueden organizarse para transformar las ciudades desde abajo.
En conclusión, la ciudadanía insurgente, tal como la plantean James Holston y Manuel Castells, desafía las nociones tradicionales de ciudadanía al proponer formas de participación colectiva que surgen desde las bases sociales y que buscan transformar las ciudades en espacios más equitativos e inclusivos. Estos movimientos son una respuesta a la exclusión y la desigualdad en las ciudades del Sur Global, donde los residentes de las periferias reclaman su derecho a participar en la construcción de la ciudad y a beneficiarse de sus recursos. Aunque enfrentan obstáculos, la ciudadanía insurgente demuestra el poder transformador de la acción colectiva y la importancia de una ciudadanía activa y participativa.
