Leslie Kern, académica y autora canadiense, ha sido una voz influyente en el ámbito del urbanismo feminista. Su obra “Feminist City: Claiming Space in a Man-Made World” (2019) ofrece una crítica profunda al diseño urbano contemporáneo, argumentando que las ciudades han sido históricamente planificadas desde una perspectiva masculina, lo que ha excluido y desatendido las experiencias y necesidades específicas de las mujeres. A través de un análisis interseccional, Kern destaca cómo el urbanismo feminista puede reimaginar los espacios urbanos para que sean más inclusivos y equitativos, atendiendo no solo a las cuestiones de género, sino también a otros factores como la raza, la clase y la orientación sexual.
Uno de los principales aportes de Kern es su denuncia sobre cómo el diseño urbano tradicional refleja y refuerza las desigualdades de género. Las ciudades han sido concebidas, en gran parte, por hombres y para hombres, con un enfoque en la productividad, el transporte y la eficiencia económica, sin tener en cuenta aspectos fundamentales de la vida cotidiana que afectan a las mujeres de manera desproporcionada, como la seguridad, la movilidad y el acceso a servicios. Según Kern, este enfoque ha resultado en espacios urbanos que no responden adecuadamente a las realidades de las mujeres, particularmente aquellas que asumen responsabilidades de cuidado o que están más expuestas a la violencia de género en espacios públicos.
Kern también introduce el concepto de urbanismo feminista como una alternativa para rediseñar las ciudades de manera más equitativa. Este enfoque busca integrar las experiencias y necesidades de las mujeres en todos los aspectos del planeamiento urbano, desde la disposición de las viviendas y el transporte hasta la creación de espacios públicos seguros y accesibles. Para Kern, el urbanismo feminista no se trata solo de agregar infraestructura para mujeres, sino de repensar cómo se configuran las ciudades para eliminar las barreras que perpetúan la desigualdad. Por ejemplo, propone un diseño urbano que facilite la conciliación entre la vida laboral y el trabajo de cuidados, promoviendo servicios como guarderías accesibles, transporte público eficiente y parques seguros.
Otro aspecto clave en el trabajo de Kern es su análisis interseccional de la ciudad. Reconociendo que las mujeres no experimentan la ciudad de la misma manera, Kern utiliza una lente interseccional para examinar cómo factores como la raza, la clase social, la orientación sexual y la discapacidad afectan la forma en que diferentes grupos de mujeres interactúan con los espacios urbanos. Este enfoque permite a Kern abordar cómo las mujeres negras, las mujeres trans, las mujeres pobres o las mujeres con discapacidad enfrentan desafíos únicos en las ciudades, lo que subraya la necesidad de políticas urbanas inclusivas que consideren estas múltiples dimensiones de exclusión y desigualdad.
La obra de Kern también pone de relieve cómo la seguridad en los espacios públicos es una preocupación central para muchas mujeres. Ella señala que, aunque las ciudades modernas han mejorado en ciertos aspectos, persiste un temor generalizado a la violencia y el acoso en lugares como calles oscuras, parques y el transporte público. Este temor, que afecta la libertad de movimiento y la capacidad de las mujeres para disfrutar de la ciudad plenamente, es una manifestación de cómo los espacios urbanos no han sido diseñados con la seguridad de las mujeres en mente. Kern aboga por la creación de espacios más seguros y accesibles para todas las personas, eliminando las barreras físicas y sociales que limitan la participación de las mujeres en la vida urbana.
En conclusión, Leslie Kern, a través de “Feminist City”, nos ofrece una perspectiva crítica y necesaria sobre cómo las ciudades actuales perpetúan las desigualdades de género y cómo el urbanismo feminista puede ofrecer soluciones para hacerlas más inclusivas. Sus propuestas sobre el rediseño de los espacios urbanos, considerando no solo el género, sino también otras dimensiones de exclusión, son esenciales para avanzar hacia ciudades más justas y equitativas. Su enfoque interseccional y su llamado a replantear la forma en que vivimos y nos movemos en las ciudades sitúan a Kern como una figura clave en los debates contemporáneos sobre urbanismo y justicia social.
