Leslie Kern

Kern parte de lo concreto: un carrito de bebé en unas escaleras del metro, un parque que da miedo a partir de cierta hora, un trayecto que no es de casa al trabajo sino de la guardería al médico y de ahí a la compra. La ciudad está pensada para un desplazamiento pendular que no es el de la mayoría.

Su segundo libro desarma la idea de que la gentrificación es un proceso natural e inevitable. Sostiene que cada paso —una recalificación, una licencia, un desalojo— es una decisión concreta que alguien tomó, y que llamarla inevitable es la forma más eficaz de no discutirla.

Geógrafa canadiense, profesora de geografía y medio ambiente y directora de estudios de género en la Universidad Mount Allison, en Nuevo Brunswick, Kern estudió primero la vivienda en condominio de Toronto y la promesa de libertad que se vendía a las mujeres compradoras, en Sex and the Revitalized City (2010), y después la gentrificación de barrios como Junction, en Toronto, a través de las prácticas cotidianas y del género.

Ciudad feminista (2019), escrito en primera persona y traducido a más de una docena de lenguas, hizo de esas investigaciones un libro para lectores generales: la ciudad de los hombres, la de las madres, la del miedo, la de las amigas y la de las posibilidades, y la pregunta de a quién sirve cada calle, cada horario de autobús y cada parque. La gentrificación es inevitable y otras mentiras (2022) desmonta los tópicos con que se justifica el desplazamiento. Es una de las voces más leídas del urbanismo feminista contemporáneo.

Kern discute también la respuesta habitual al miedo de las mujeres en la ciudad: más policía, más cámaras y más focos. Sostiene que esas medidas suelen proteger poco a quien más lo necesita, y que a las mujeres racializadas, pobres o trans les pueden traer más vigilancia que seguridad. Su alternativa es menos vistosa: aseos públicos, bancos, transporte nocturno frecuente, guarderías cerca de las estaciones y calles con vida a todas horas, que hacen la ciudad más segura porque la hacen más usada.