Caroline Moser

Moser distinguió entre necesidades prácticas de género —agua corriente, una guardería, alumbrado— y necesidades estratégicas, las que cambian la posición de las mujeres: propiedad de la tierra, ingresos propios, participación en las decisiones. Atender solo las primeras alivia sin transformar.

Su seguimiento de familias en Guayaquil durante más de treinta años es uno de los estudios longitudinales más valiosos que existen sobre pobreza urbana: muestra cómo se acumulan los activos de un hogar a lo largo de generaciones, y qué política pública los destruye.

Antropóloga social británica especializada en política social urbana, Moser trabajó en el Banco Mundial y en el Overseas Development Institute y dirigió el Global Urban Research Centre de la Universidad de Manchester. Gender Planning and Development (1993) fijó dos herramientas que la planificación con perspectiva de género usa desde entonces: la distinción entre necesidades prácticas y estratégicas de las mujeres y el triple rol, productivo, reproductivo y comunitario, que explica por qué las mujeres pobres absorben las crisis con más horas de trabajo.

Su otra aportación es metodológica. Desde 1978 siguió a las mismas familias del asentamiento de Indio Guayas, en Guayaquil, durante más de tres décadas, un estudio longitudinal excepcional recogido en Ordinary Families, Extraordinary Lives (2009), y de ese trabajo salió el marco de vulnerabilidad y activos (1998), que mide la pobreza por lo que los hogares pueden movilizar, vivienda, trabajo, capital humano y relaciones, y no solo por sus ingresos. La política de reducción de riesgos y los programas de mejoramiento de barrios lo adoptaron en todo el mundo.

Otra parte de su obra estudia la violencia urbana desde los propios barrios. Con Cathy McIlwaine usó en Colombia y Guatemala métodos participativos, mapas dibujados por los vecinos, listados de problemas y diagramas de causas, para entender cómo la violencia destruye el capital social de las comunidades pobres, y publicó los resultados en Encounters with Violence in Latin America (2004). La conclusión práctica es que la inseguridad se combate reforzando las redes y las organizaciones del barrio, no solo con policía.