Nik Theodore

Profesor de planificación urbana en la Universidad de Illinois en Chicago, donde dirige el Center for Urban Economic Development, Theodore ha unido durante tres décadas la investigación sobre el trabajo precario con la teoría del neoliberalismo urbano. Con Neil Brenner y Jamie Peck formuló en 2002 la idea del neoliberalismo realmente existente, un proceso de destrucción y creación distinto en cada ciudad, y Spaces of Neoliberalism, el volumen que editaron, es una de las referencias del campo.

Su trabajo empírico sigue a los jornaleros de las esquinas de Chicago y Los Ángeles, a las trabajadoras domésticas y a los empleados de las agencias de trabajo temporal: encuestas nacionales sobre el robo salarial, estudios sobre los centros de trabajadores que reconstruyen la regulación desde abajo y análisis de cómo la política migratoria disciplina a la mano de obra. La economía informal, muestra, no es un rasgo del Sur sino una parte creciente de las ciudades del Norte.

Fast Policy (2015), con Peck, siguió cómo modelos como el presupuesto participativo y las transferencias condicionadas viajan de ciudad en ciudad y se vacían por el camino. Theodore combina la crítica teórica con la asesoría a sindicatos y organizaciones de trabajadores, y su aportación es haber puesto el trabajo, y no solo el suelo y el capital, en el centro de la economía política urbana.

Su estudio Insecure Communities (2013), basado en una encuesta a residentes latinos de varias grandes ciudades estadounidenses, mostró que la colaboración de la policía local con las autoridades de inmigración hace que muchos vecinos, incluidos los que tienen papeles, dejen de denunciar delitos por miedo a exponer a sus familiares. El resultado es menos seguridad para todo el barrio, y el estudio se usó en el debate sobre las ciudades santuario que limitan esa colaboración.