Stephen Chiu

Chiu describe una transformación que ocurrió en menos de veinte años. Hasta los años ochenta Hong Kong era una ciudad de fábricas: textil, plástico, juguete, electrónica de montaje. Cuando China abrió el delta del río de las Perlas, esas fábricas cruzaron la frontera casi en bloque, y la ciudad se quedó con la gestión, las finanzas, la logística y los servicios, es decir, con la parte rentable y con mucho menos empleo intermedio.

El resultado es su diagnóstico más citado: una economía de altísimo valor añadido con una estructura social polarizada, en la que la clase trabajadora industrial desapareció sin ser sustituida por otra cosa, y en la que el precio de la vivienda actúa como el mecanismo principal de exclusión. La ciudad más rica de su entorno tiene también una de las peores relaciones entre renta y alquiler del mundo.

Stephen Wing-kai Chiu es sociólogo, fue profesor de la Universidad China de Hong Kong y actualmente enseña en la Universidad de Educación de Hong Kong. Su campo abarca la sociología del trabajo, el desarrollo económico de Asia oriental y los movimientos sociales.

Hong Kong: Becoming a Chinese Global City (2009), escrito con Tai-Lok Lui, es su obra más conocida, y sostiene una tesis que la palabra global suele ocultar: Hong Kong no se globalizó de forma genérica, sino como puerta de entrada a China, y su suerte depende de esa relación concreta. City States in the Global Economy (1997) comparó su trayectoria con la de Singapur, y sus trabajos sobre movimientos sociales anticiparon buena parte de los conflictos urbanos posteriores.