Puntos clave
- Kern organiza el libro en seis ciudades: de los hombres, de las madres, de las amigas, de una, de la protesta y del miedo.
- El cochecito revela la ciudad: cada bordillo y cada escalera de metro es un obstáculo que ningún plan mide.
- Más policía y cámaras aumentan el control sin reducir el miedo; visibilidad, actividad y transporte nocturno sí.
Feminist City: Claiming Space in a Man-Made World (2019) es el libro con que la geógrafa canadiense Leslie Kern, profesora en la Universidad Mount Allison, llevó el urbanismo feminista del ámbito académico al debate público. Su tesis es que la ciudad ha sido diseñada por y para un hombre tipo, y que esa herencia se nota en cada detalle: la altura de los escalones del autobús, la ausencia de baños públicos, la iluminación de los parques, los horarios del transporte. Kern escribe desde la experiencia, como madre, como investigadora y como mujer que camina sola de noche, y organiza el libro en seis ciudades que son en realidad seis formas de habitar la misma.
La ciudad de los hombres y la ciudad de las madres
La ciudad de los hombres es el diagnóstico. Kern muestra cómo la planificación moderna separó la vivienda del empleo dando por supuesta a una mujer en casa, y cómo la ciudad de rascacielos, autopistas y monumentos a próceres celebra un poder masculino que sigue decidiendo qué se construye. La ciudad de las madres es la primera prueba práctica: con un cochecito, cada bordillo, cada escalera de metro y cada cafetería sin espacio se convierte en obstáculo, y el trabajo de cuidado, que sostiene a la ciudad, no aparece en ningún plan ni en ninguna estadística de movilidad.
Amigas, soledad y protesta: tres formas de habitar la ciudad
La ciudad de las amigas reivindica las redes entre mujeres, desde las que compartían piso y cuidados en las ciudades industriales hasta las que hoy se organizan en grupos de WhatsApp de barrio, como infraestructura urbana real que la planificación ignora. La ciudad de una, la de la mujer sola en el espacio público, examina el placer y el riesgo de caminar, sentarse o comer sin compañía, y la vigilancia constante que exige. La ciudad de la protesta recorre de las sufragistas a Ni Una Menos para mostrar que ocupar la calle ha sido siempre la forma en que las mujeres reclamaron derechos.
La ciudad del miedo y la crítica a la vigilancia
El capítulo central es la ciudad del miedo. Kern documenta cómo la amenaza de violencia sexual, real y estadísticamente concentrada en el hogar, se proyecta sobre el espacio público y limita la libertad de movimiento de las mujeres más que cualquier barrera física. Critica la respuesta habitual, más policía y más cámaras, que aumenta el control sin reducir el miedo y castiga a hombres racializados, y propone diseño con visibilidad, actividad en la calle, transporte fiable de noche y una cultura que deje de responsabilizar a la víctima. Su análisis es interseccional: el miedo y el riesgo no son iguales para una mujer blanca, una mujer negra, una mujer trans o una mujer con discapacidad.
La ciudad de las posibilidades: alternativas feministas
La ciudad de las posibilidades cierra el libro con las alternativas: cooperativas de vivienda con cuidados compartidos, presupuestos participativos con perspectiva de género, transporte público diseñado a partir de los viajes encadenados del cuidado, espacios públicos pensados con niñas y adolescentes, y la exigencia de que las mujeres, en toda su diversidad, estén en las mesas donde se decide la ciudad. Kern cita a Viena, Barcelona y Toronto como lugares donde parte de eso ya ocurre, y a Dolores Hayden y Jane Jacobs como antecedentes.
La aportación de Kern es de método tanto como de contenido: partir de la experiencia cotidiana, la propia y la de otras, para descubrir cómo la ciudad decide qué cuerpos son bienvenidos. Su libro posterior, Gentrification Is Inevitable and Other Lies (2022), aplica la misma mirada al desplazamiento. Feminist City ha convertido a una generación de lectoras y lectores en observadores críticos de sus calles, que es el primer paso para cambiarlas.
Preguntas frecuentes
¿De qué trata Feminist City de Leslie Kern?
Analiza cómo la ciudad ha sido diseñada por y para un hombre tipo y cómo la experimentan las mujeres como madres, amigas, mujeres solas, manifestantes y personas con miedo, y propone alternativas desde el urbanismo feminista e interseccional.
¿Qué propone Kern frente al miedo en el espacio público?
Rechaza la respuesta de más policía y cámaras, que no reduce el miedo y castiga a hombres racializados, y propone diseño con visibilidad, actividad en la calle, transporte fiable de noche y una cultura que deje de responsabilizar a la víctima.
