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Erik Swyngedouw
Pensadores/as

Erik Swyngedouw

1956

Geógrafo belga que fundó la ecología política urbana: el agua, el aire y el verde de la ciudad se producen y se reparten con poder.

Nacido en Bélgica en 1956, formado en Lovaina y en Johns Hopkins con David Harvey, y profesor de geografía en la Universidad de Mánchester tras dos décadas en Oxford, Swyngedouw es el fundador, con Maria Kaika y Nik Heynen, de la ecología política urbana. Su punto de partida es que la naturaleza en la ciudad no existe al margen de la sociedad: el agua que sale del grifo, el aire que se respira y el parque del barrio son productos de decisiones, inversiones y conflictos, y por tanto se reparten de forma desigual.

Social Power and the Urbanization of Water (2004) siguió el agua de Guayaquil desde las cuencas hasta los barrios sin red para mostrar que la escasez se fabrica, y Liquid Power (2015) hizo lo mismo con la España del siglo XX, donde presas, trasvases y regadíos construyeron a la vez un territorio y un Estado. Su concepto de metabolismo urbano, tomado de Marx, describe la ciudad como un flujo continuo de materia, energía y capital.

Su otra línea es la crítica de la pospolítica: en Promises of the Political (2018) y en sus artículos sobre la sostenibilidad y la resiliencia sostiene que el consenso tecnocrático sobre el clima esconde el conflicto sobre quién paga y quién decide, y que la ciudad justa exige volver a politizar lo que se presenta como gestión. Es uno de los geógrafos europeos más citados y su marco se usa hoy para estudiar sequías, inundaciones y renaturalizaciones.

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