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Neil Brenner
Pensadores/as

Neil Brenner

1969

Sociólogo estadounidense que sostiene que ya no hay un afuera de lo urbano: la urbanización organiza también el campo, la mina y el océano.

Brenner discute la idea misma de «ciudad» como objeto delimitado. Su tesis de la urbanización planetaria dice que lo urbano no es un lugar sino un proceso: una plantación de soja, un centro logístico o un cable submarino están tan urbanizados como un centro histórico, porque existen para sostenerlo.

De ahí una consecuencia práctica: si se mide la sostenibilidad de una ciudad solo dentro de su término municipal, se ignora el territorio que la alimenta, la abastece de energía y absorbe sus residuos. La contabilidad honesta incluye lo que pasa lejos.

Sociólogo y teórico urbano estadounidense, Brenner enseñó en la Universidad de Nueva York y en la Escuela de Diseño de Harvard, donde fundó el Urban Theory Lab, y desde 2020 es profesor en la Universidad de Chicago. New State Spaces (2004) mostró cómo los Estados europeos reorganizaron su territorio desde los años setenta, pasando de igualar regiones a promover ciudades competitivas, y con Nik Theodore y Jamie Peck formuló la idea del neoliberalismo realmente existente, que no es un estado sino un proceso de destrucción y creación distinto en cada ciudad.

Su tesis más discutida es la urbanización planetaria, desarrollada con Christian Schmid a partir de Lefebvre y reunida en Implosions/Explosions (2014) y New Urban Spaces (2019): la urbanización ya no se limita a las ciudades sino que reorganiza minas, océanos, campos y selvas, y la era de las ciudades es una estadística engañosa. Coeditó Cities for People, Not for Profit (2012) y criticó en 2011 el urbanismo del ensamblaje por aplanar el poder. Feministas y poscoloniales le reprochan una teoría demasiado abstracta; su influencia en la teoría urbana crítica es difícil de exagerar.

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